Trovan

Distribuidor de gases industriales adopta la tecnología punta para rastrear balones de gas

By Jim Broughton, Dataweld Inc.

La empresa Coastal Welding Supply, de Beaumont, Texas, Estados Unidos, se convirtió en una de las primeras distribuidoras de gases industrials de la nación en desplegar una tecnología punta, que algunos considerarían como tecnología futurista, para rastrear sus envases de gas industrial. El sistema nuevo de Coastal Welding Supply es un identificador de radio frecuencia de alta tecnología. Éste tag, también llamado “transponder”, junto con un software nuevo y sofisticado, ha brindado a Coastal la capacidad de rastrear sus envasas con mejor precision cómo nunca antes.

Según el Vice Presidente de la empresa, Chuck Mazock, "No estabamos contentos con la durabilidad de los códigos de barras que usábamos antes, y no teníamos soporte para nuestro software de rastreo. Nos enteramos de la tecnología transponder y, al ser distribuidores de Praxair, contactámos con ellos para que nos orientaran. Praxair acababa de concluir un proyecto piloto exitoso del transponder TROVAN en Brasil. Esta prueba demostró que el transponder TROVAN es muy duradero."

Cuando hablamos con TROVAN acerca de la durabilidad del transponder, Trovan nos explicó algunas pruebas que el transponder pasó con éxito. Estas pruebas incluían: el granallado, repetidas veces, temperaturas hasta 300F durante 30 minutos, sumersión en nitrógeno líquido, exposición a altos niveles de radioactividad, y hasta 100.000 volts de electricidad. Uno de los requerimientos del proyecto piloto de Praxair fue que el transponder fuera invisible, pero todavía legible. Se taladró una apertura en el collar del envase y se insertó el transponder, se cubrió por resina epóxica y después se pintó. El transponder quedó legible aún bajo estas condiciones. De hecho, según Trovan, Ltd., el transponder se puede leer a través de hielo, pintura, barro, grasa, Madera, plástico y cemento.

Para completar la actualización de su sistema, Mazock también instaló el software de rastreo de envases de gas AcuTrax, desarrollado por Dataweld de Bossier City, Louisiana. Dos característicos que le llamaron la atención en particular fueron la base de datos portátil de Dataweld, y la arquitectura abierta del sistema.

“Tuvimos una inversión importante en nuestro sistema de contabilidad, y no quisimos remplazarlo,” explicó Mazock. Según Datawel, la arquitectura abierta de AcuTrax permite a los distribuidores instalar el sistema de rastreo de envases sin tener que remplazar el sistema de contabilidad existente.

La base de datos portátil en AcuTrax facilita la verificación inmediata de todas las transacciones efectuadas en el campo. Mazok explica: “cuando escaneamos a un balón en el campo, la base de datos portátil nos indica el contenido del envase. Este elimina pulsaciones de teclado por el transportista y aumenta la fiabilidad del sistema. AcuTrax conoce también la ubicación de los envases, y nos alerta de forma inmediata si un cliente devuelve un envase que no se le suministró.”